Юридические нормы - это те первичные клеточки, из которых состоит столь сложное социальное явление, как право. Если предметом права в целом является система общественных отношений, то юридическая норма призвана регулировать конкретные правоотношения отдельных лиц и их объединений со специфическим распределением их прав и обязанностей.
Юридическая норма устанавливает меру свободы поведения тех лиц, к кому она обращена. При этом мера свободы их поведения выражается в виде формулирования их корреспондирующих, взаимосвязанных прав и обязанностей. Юридическая норма является правилом общеобязательного характера. Последнее выражается в том, что правовая норма - это равный масштаб для всех, кто попадает в сферу ее действия. Хотя отклик (а значит, и регулятивная сила) на правовое предписание у разных лиц бывает неодинаковым. А.Экимов образно заметил: «Правовая норма, как музыкальное произведение, в различных ситуациях вызывает различные эмоциональные и интеллектуальные переживания, хотя подобно мелодии, записанной на пластинке, текст правовой нормы не изменяется». Формальная определенность юридической нормы заключается в том, что она закрепляется, как правило, в некоем официальном акте, принимаемом от имени государства. И, наконец, правовая норма характеризуется тем, что она гарантируется государством, т.е. в случае ее нарушения может быть обеспечена государственным принуждением.
Поэтому, будучи органичной составной частью права, юридическая норма обладает всеми присущими ему признаками: общеобязательность; формальная определенность; государственная обеспеченность и др.
Наиболее четко эти признаки проявляются во внутригосударственном праве, хотя в той или иной мере они присущи и нормам международного права. Последние также обладают признаком формальной определенности - находят выражение в конкретных универсальных, региональных и др. конвенциях. Однако в международном праве значительную роль играет обычай, для которого, разумеется, признак формальной определенности менее характерен. Как и в праве внутригосударственном, нормы международного права - это правила поведения, содержащие взаимосвязанные права и обязанности лиц, к которым они обращены.
Что касается признака общеобязательности, то императивные нормы международного права - несмотря на то, что они в абсолютном своем большинстве имеют обычно-правовой характер - являются общеобязательными. Ибо они, по общему мнению, выражают интересы всего международного сообщества в целом. Договорные (конвенционные) нормы обязательны, прежде всего, для государств - участников соответствующих международных соглашений.
И, наконец, и нормы международного права подкреплены мерами правомерного принуждения, осуществляемого государствами индивидуально либо на коллективной основе (например, через Совет Безопасности ООН).
Таким образом, норма права - это признаваемое и обеспечиваемое государством (государствами) формально определенное, общеобязательное правило поведения, содержащее корреспондирующие (взаимосвязанные) права и обязанности тех лиц, к которым она обращена.